La història de San Michele ha sigut una obra que els crítics han classificat amb dificultats. Uns van veure en ella una autobiografia; uns altres, les memòries d'un metge. Però es tracta d'un document literari i humà molt més excepcional, amb eixa estranya senzillesa de pensament que és en freqüència atribut del geni. 

 

Als 18 anys Munthe va visitar Capri i des de llavors es va proposar crear la seua llar allí. Anys més tard va construir, tal com desitjava, una vila a la qual va anomenar "San Michele" en el punt més alt de l'illa de Capri, en el lloc que ocupara anteriorment la vila de l'emperador romà Tiberi. Munthe va passar la major part de la seua vida adulta en "San Michele".